美国最大的化妆品公司的董事长玛丽·凯的成功秘诀之一，便是被人奉为信条的“三明治”式的赞扬。这是洋味甚浓的叫法，通俗地说就是夹心面包式的赞扬，意谓夹在两大赞扬中的小批评。被批评者吃到这种“夹心批评”，犹如嚼“三明治”，虽不至于余香满口，也够你回味再三。
玛丽·凯在她的经营思想中，有一句流传颇广的“金科玉律”，即“你愿意别人怎样待你，你也要怎样待别人”，按中国人的说法就是“将心比心”。在她看来，批评如烤“三明治”。不看火候，一味升温，那么再佳的原料也会烤焦、变味，令人难以下咽。因此，有效的批评首先是“诚于中”，即出于“真心”，其次才是“形于外”，由此及彼。
有时人们在批评人时倒也不免夹带几句“赞扬”，也会用“一分为二”的方式，然而效果却不佳。被批评者对“赞扬”全不理会，甚或更感到“别有一番滋味在心头”。细想起来，之所以“赞扬”适得其反，除却挨批评者自身疑神疑鬼外，恐怕很大程度上批评者纯把“赞扬”视为虚文客套，表面文章，而非出于真意。
“三明治”式的赞扬还是一种讲究技巧的批评。在一次美容师举行的销售会议上，玛丽·凯发现一位美容师的化妆箱很脏，导致了销售不佳。玛丽·凯想如果采取直接批评的方式，也许会伤害她。于是，玛丽·凯选择了一个间接、迂回的方式，作了一个题为“整洁就是神圣”的演讲，十分巧妙地提出了自己的意见。结果这次成功的“三明治”式的赞扬，既使这位美容师得到了忠告，又不必担心她的自尊心受挫。显然，这种“软批评”比起那种吹胡子瞪眼的“硬批评”（说“训斥”似乎更确切），不知要高明多少倍。
玛丽·凯相当注重在批评前和批评后都要找出对方的长处来赞扬，而不是就事论事地乱批一通了之，从根本上说，她是看重“人”的价值，看到了“员工”对企业发展的决定作用，因此她要寻找一种能激励员工创造精神的批评方式。批评在她手中委实不是棍子、帽子，而是促你前进的助推器，是一服令你自省的兴奋剂。实在地说，倘若批评使对方感到从此无脸见人，丧失前进勇气，那么不管你手中握有多少“真理”，如何地理直气壮，事实上你不能否认你的“批评”是失败的。
诚然，这些都是老生常谈，但“它山之石可以攻玉”。而“攻玉”之难并不在“认识”，而在于“实践”。尤其在孔方兄得宠的今天，某些企业的管理者动辄以罚款代管理，以训斥代教育，以为没有孔方兄或不动用“权力”就无法管理企业。在这样的背景下适当引进些诸如“三明治”式的赞扬，在处理问题时多些人情味，讲些艺术性，应该说不无裨益。